การใช้งานโคบอท หรือหุ่นยนต์ร่วมปฏิบัติงาน ในสายการผลิต

การทำให้การผลิตชิ้นส่วน ๆ ของสายการผลิตเป็นแบบอัตโนมัติถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับบริษัทต่าง ๆ แทนที่จะใช้หุ่นยนต์ตั้งโปรแกรมแบบดั้งเดิม แขนกลหุ่นยนต์ทำงานร่วมกันอาจเป็นโซลูชันที่มีคุณค่ามากกว่า เทคโนโลยีนี้เรียกอีกอย่างหนึ่งว่า โคบอท ซึ่งมีราคาประหยัดกว่า ประหยัดพื้นที่มากกว่า และใช้งานง่ายกว่า หุ่นยนต์ Cobots สามารถทดแทนแรงงานที่มีทักษะ หรือความชำนาญได้อย่างรวดเร็ว ในกรณีที่พนักงานที่มีคุณสมบัติไม่เพียงพอ หรือเมื่อจำเป็นต้องเร่งการผลิต มุมมองที่สำคัญเกี่ยวกับการนำไปใช้เป็นสิ่งจำเป็นมาก มาดูกันว่าเราจะรู้ได้อย่างไรว่าโคบอทเหมาะกับงานของเราหรือไม่

ความเก่งกาจของโคบอท (Collaborative Robots)

โคบอทคือ หุ่นยนต์ที่สามารถทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมงานที่เป็นมนุษย์ในสายการผลิตได้ เนื่องจากคุณลักษณะด้านความปลอดภัยต่าง ๆ และลักษณะที่เป็นเหมือนกับแขนมนุษย์ หลายคนจึงเรียกมันว่า หุ่นยนต์แขนกลได้เช่นกัน โคบอทสามารถทำงานที่เป็นประโยชน์ได้ เช่น

• ช่วยปฏิบัติงานต่าง ๆ เช่น ขึ้นรูป การเชื่อม การกลึง การปั๊ม การขัดเงา และอีกมากมาย
• ช่วยในการตรวจสอบชิ้นส่วนด้วยความแม่นยำสูงมาก
• ช่วยในการประกอบผลิตภัณฑ์ โดยเฉพาะสำหรับพื้นที่ที่ยากต่อการเข้าถึง
• ช่วยในการบรรจุและจัดเรียงพาเลท
• ช่วยในการดูแลเครื่องจักร

ข้อได้เปรียบที่ชัดเจนที่สุดของโคบอทเหนือหุ่นยนต์อุตสาหกรรมคือความยืดหยุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสภาพแวดล้อมการผลิตต้องใช้ความคล่องตัวมากขึ้นในการจัดการกับงานปริมาณน้อยและงานที่มีการผสมผสานขั้นสูง โคบอทเคลื่อนที่ได้ดีกว่าและใช้พื้นที่น้อยกว่าหุ่นยนต์อุตสาหกรรมทั่วไป และติดตั้งโปรแกรมได้ง่ายกว่าสำหรับงานที่แตกต่างกัน หรือรูปแบบผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ บางแบรนด์ยังเสนอแอปพลิเคชันที่อนุญาตให้พนักงานเข้าสู่ตำแหน่ง end-effector ดึงข้อมูลจากไลบรารีสำหรับงานเฉพาะทาง เช่น การเชื่อมแบบวงกลมและข้อต่อ และจัดเก็บลำดับการเคลื่อนไหวที่กำหนดเองด้วยการคลิกปุ่มเพียงไม่กี่ครั้ง มีชุดอุปกรณ์สำหรับการติดตั้งอย่างรวดเร็วและสำหรับการใช้งานเฉพาะทาง

โคบอทบางรุ่นมีขนาดกะทัดรัดพอที่จะสามารถวางบนโต๊ะ ใช้งานร่วมกับพนักงานประกอบ และทำงานให้เสร็จลุล่วงได้ การลดของเสียและการใช้ไฟฟ้าแรงต่ำช่วยให้บริษัทต่าง ๆ ใช้การผลิตที่ยั่งยืนมากขึ้น ซึ่ง 68% ของผู้มีอำนาจตัดสินใจระดับ C และ VP ในอุตสาหกรรมการผลิตรายงานว่า ประเด็นนี้มีความสำคัญสูงสุดในประวัติศาสตร์องค์กร สำหรับงานที่ซับซ้อน เทคโนโลยีสามารถให้ความช่วยเหลือพนักงานที่มีทักษะต่ำ โดยไม่จำเป็นต้องจ้างผู้เชี่ยวชาญในการทำงาน

การมอบหมายทักษะของมนุษย์ที่เคยใช้ให้กับหุ่นยนต์แขนกลบางส่วน ช่วยให้ทำงานได้อย่างต่อเนื่อง ไม่มีหยุด และทำรอบการผลิตได้มากขึ้น โดยรวมแล้ว โคบอทเป็นเทคโนโลยีที่ค่อนข้างใหม่และยังไม่เป็นที่รู้จักมากนัก แต่เป็นคู่แข่งที่น่ากลัวเมื่อเทียบกับหุ่นยนต์ทั่วไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับบริษัทขนาดเล็กในสภาพแวดล้อมการทำงานที่คล่องตัว ด้วยงบประมาณที่ต่ำกว่า และระดับความเชี่ยวชาญที่ต่ำกว่า

ข้อเสียของโคบอท

โคบอทไม่สามารถใช้ยกสินค้าที่มีน้ำหนักขนาดใหญ่ได้ ดังนั้น โคบอทจึงถูกใช้ให้ทำงานด้านการผลิตและลอจิสติกส์ที่มีเบากว่านั้น ความสำเร็จในการทำงานของโคบอทขึ้นอยู่กับหลายปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับการใช้งานและสภาพแวดล้อมในการทำงาน หุ่นยนต์แบบดั้งเดิมนั้นคาดเดาได้ง่ายกว่าและเหมาะสมสำหรับการผลิตในปริมาณมาก นอกจากนี้ มนุษย์ยังคงทำงานได้ดีกว่าสำหรับงานที่ซับซ้อนบางอย่าง ซึ่งต้องใช้ AI ขั้นสูงและการจดจำรูปแบบที่ใช้ระบบเซ็นเซอร์ หรือการรับรู้เชิงพื้นที่ เมื่อมนุษย์และหุ่นยนต์ใช้พื้นที่เดียวกัน ย่อมมีปัญหาด้านความปลอดภัยที่ต้องแก้ไข ซึ่งสามารถลดการเกิดอันตรายต่าง ๆ ได้ด้วยกล้องวิชั่น เลเซอร์สแกนเนอร์ เซ็นเซอร์แรงบิด LED และเสียงตอบรับ และการจดจำรูปแบบที่ปรับปรุงการเรียนรู้ของเครื่อง แต่ละกรณียังต้องการการประเมินความเสี่ยงที่สำคัญ โดยคำนึงถึงปัจจัยที่คาดเดาไม่ได้

ใช้โคบอทเพื่อสร้างสมดุลที่เหมาะสมในการทำงาน

ด้วยการถือกำเนิดของหุ่นยนต์ที่ไม่มีโค้ด การโต้ตอบกับหุ่นยนต์จะกลายเป็นประสบการณ์ที่สะดวกสบาย การทำงานของมนุษย์ที่ล้าสมัยจะจางหายไป เมื่อพนักงานตระหนักว่าการทำงานกับหุ่นยนต์แขนกลเป็นสิ่งที่น่าพึงพอใจ สามารถเข้าถึงได้ในทางเทคนิค และการผลิตนั้นจะเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ เนื่องจากผู้ปฏิบัติงานที่เป็นมนุษย์คนหนึ่งสามารถควบคุมให้หุ่นยนต์ทำงานได้มากกว่า 4 ตัว พนักงานพร้อมที่จะทำงานร่วมกับโคบอทหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับ

• ความพร้อมในการเรียนรู้สิ่งที่ต้องใช้ในการเขียนโปรแกรม การใช้งาน และบำรุงรักษา
• ความเต็มใจที่จะก้าวออกจากงานที่ซ้ำซากจำเจให้กลายเป็นบทบาทที่น่าสนใจยิ่งขึ้น
• ความเป็นมิตรกับผู้ใช้ของเทคโนโลยี

การที่บริษัทจะพร้อมหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับลักษณะกระบวนการผลิตเป็นหลัก Cobots เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการทำงานที่ซ้ำซากจำเจ หรืองานที่ไม่เป็นไปตามหลักสรีรศาสตร์ในการผลิตแบบผันแปรที่ยังคงต้องใช้มนุษย์ในการผลิต บริษัทอาจต้องมองว่าสถานที่ทำงานสามารถทำงานได้หลากหลาย และมีโซลูซันที่สร้างสรรค์ที่แตกต่างกันด้วย การจะจ้างมนุษย์ หุ่นยนต์ หรือโคบอทมาทำงานนั้นยังคงเป็นการตัดสินใจที่ซับซ้อนและค่อนข้างกดดันมาก

โคบอทมีความยืดหยุ่น คล่องตัว และราคาไม่แพงถ้าเทียบกับหุ่นยนต์อุตสาหกรรมทั่วไป และสามารถเร่งความเร็วในการทำงานให้ตรงตามคุณสมบัติของหุ่นยนต์แบบดั้งเดิมสำหรับการผลิตในปริมาณมาก แม้ว่าจะต้องใช้มาตรการด้านความปลอดภัยที่เหมาะสมร่วมด้วยก็ตาม ด้วยความสามารถในการปรับปรุงคุณภาพผลิตภัณฑ์ อัตราปริมาณงาน และความพึงพอใจของงาน เป็นที่ชัดเจนว่าแนวโน้มไปสู่การใช้โคบอทในที่ทำงานจะสูงขึ้นอย่างแน่นอน